Connaissez-vous « le Poulet de Barbezieux » ?

En voici sa fiche caractéristique telle que nous pouvons la trouver sur l’Arche du Goût:

Coq Barbezieux Oreillons très blancs

L’oreillon du coq – « un des points les plus caractéristiques de la race… d’une blancheur immaculée, sans le moindre filament rouge » – a tendance à présenter des traces de rouge sur des sols d’élevage granitiques.
Des écrits anciens attestent de cet effet terroir. Une « Monographie de la race de Barbezieux » cite l’ingénieur agronome Voitellier, auteur d’un traité d’Aviculture dans une encyclopédie agricole de 1905, au sujet de la taille qui «résulte d’une aptitude locale, d’une convenance particulière du sol. Ce qui le prouve, c’est que les Barbezieux capables de se développer et de se reproduire sous tous les climats, atteignent rarement ailleurs l’ampleur et surtout la taille que leur donne le département de la Charente ». De même, une notice de M. Rochard, vétérinaire sanitaire, adressée en 1886 au maire de Barbezieux sur les « Conseils pratiques d’élevage de nos basses-cours », souligne que « la race barbezilienne est très ancienne, mais elle a un peu moins de fixité dans ses caractères.

Ainsi la nature du sol semble avoir été l’un des facteurs déterminant dans la pression de sélection qui a conduit à l’établissement de cette race « la plus grande, la plus forte de toutes les races » Tout, dans la Barbezieux, a de l’ampleur : la crête, les barbillons, les oreillons, les pattes ; on croirait l’intermédiaire entre la poule et le dindon ; c’est le géant de l’espèce galline » (Charles Voitellier).

La race est entrée dans l’histoire pour la qualité gustative de ses chapons. C’est ainsi qu’elle a retenu l’attention d’Anthelme Brillat-Savarin, célèbre gastronome du 19ème siècle, auteur en 1826 d’un livre à succès « Physiologie du goût » qui, rapportant le menu d’un festin, écrivait : « on servit entre autres choses un énorme coq vierge de Barbezieux, truffé à tout rompre… Quoi de plus sympathique que cette cordialité franche qui s’empare de tous les convives à la vue  et au fumet d’un beau chapon truffé de Barbezieux »…

Description et caractères organoleptiques

La Barbezieux est une grosse volaille noire à oreillons blancs, pondant des gros œufs d’un blanc pur de 70 g au plumage entièrement noir avec des reflets verts.
Le coq a une démarche fière et hardie ; sa crête est simple, droite, à dents hautes, écartées s’inclinant en arrière.
La poule à une tête fine ; la crête est souple bien dentelée, pliée d’un coté et retombante de l’autre.
La Barbezieux a une forte taille avec un excellent rapport volume/qualité de chair.
Une chair très délicate, fine et blanche très estimée.

D’un élevage délicat, à croissance lente, elle demande beaucoup de nourriture, doit être élevée impérativement sur sol calcaire (terre de champagne : argilo-calcaire) sur parcours relativement grand : elle doit avoir l’impression d’être libre.

Ses qualités gustatives sont reconnues non seulement par Brillat-Savarin en 1826 mais aussi par le Gault et Millau de  2001 lors d’un concours de dégustation qui a classé le poulet de Barbezieux 3ème sur 20 poulets avec cette description savoureuse : « La peau, d’un très beau doré, dégage une fine odeur de froment. La chair est ferme et possède un goût prononcé, presque giboyeux »

Historique

La poule de Barbezieux a connu une renommée certaine dès le 18ème siècle, pour ses chapons notamment, comme en témoigne un ouvrage gastronomique de référence en la matière publié en 1826 par Brillat Savarin. Elle a ainsi connu son apogée fin 19ème siècle – début vingtième avec
la création en 1907 d’un club spécial «race de Barbezieux » par la vicomtesse de Boislandry, à la demande du président de la Société des Aviculteurs Français.

Décimée, dans les années 60, par l’arrivée de l’aviculture intensive et de ses poulets de chair industriels la poule de Barbezieux a presque disparu.
La renaissance s’est effectuée dans les années 90, grâce à des éleveurs amateurs motivés pour la sauvegarde de cette race. Ces conservateurs, réunis en 1997 au Comice agricole de la Foire Exposition de Barbezieux décident de créer une Association pour la Sauvegarde de la POULe de Barbezieux : l’ASPOULBA.

La filière se structure en 2003 avec la rédaction d’un cahier des charges, d’un plan d’élevage et de prophylaxie et l’établissement d’un cheptel de départ.

Dès 2004, l’Aspoulba devient propriétaire de son troupeau. Les reproducteurs sont confiés au centre de Sélection de la Volaille de Bresse qui applique un plan de sélection validé par le SYSAAF – le Syndicat des Sélectionneurs Avicoles et Aquacoles Français – Objectif : Sélection et production des poussins.

Production et commercialisation

Une démarche de qualité et de traçabilité est définie par un cahier des charges contrôlé par l’IRQUA
(Institut Régional Poitou Charentes de la Qualité Alimentaire) et certifiée par la mention « Signé Poitou Charentes »

Les critères principaux de production sont :
Lots de 600 poulets dans un bâtiment de 60 m2 : densité 10 poulets au m2
Durée d’élevage de 120 jours mini
Alimentation à 80% de céréales garantie sans OGM
Parcours de 4 m2 par poulet

Les 5 producteurs soit 8 bâtiments travaillent en commun pour la mise en place des lots et la commercialisation : un lot de 600 poussins est mis en place toute les 3 semaines afin d’assurer une production de 200 poulets par semaine ce qui représente environ 10 000 poulets par an.

Ces poulets sont abattus et conditionnés dans un petit abattoir et ensuite distribués localement auprès de bouchers, supérettes, restaurant et collectivités ; une petite partie est vendue en vente directe par les éleveurs

Producteurs

MARCHAND Gilbert,         Président,  Chez Magnier               16300     SALLES DE BARBEZIEUX
ARSICAUD Jean Marie,    Trésorier,   Chez Marquis               16480     BERNEUIL
RENAUDIN  Jacky                               Charrière                      16190     BORS DE MONTMOREAU
LESSERVOISIER David  LPA Félix Gaillard   Chez Fouquet   16300    SALLES DE BARBEZIEUX
GUILMINEAU Jacky                            Le Petit Landreau         16300     ST BONNET

8. Coordonnées complètes de la personne qui a rempli la fiche (adresse postale, e-mail et téléphone)

ARSICAUD Jean Marie,
Trésorier de l’ASPOULBA,
Chez Marquis 16480  BERNEUIL
Tél : 05 45 79 05 05
Fax : 05 45 79 05 06
Port : 06 29 84 10 47
Email : ferme.marquis@cerfrance.fr